Artículo publicado en la Revista "El Alcaucil" Nº 47. Noviembre de 2008. Paterna de Rivera
Aunque Paterna
de Rivera tiene un corto término municipal, su área de influencia se extiende a
una amplia zona a su alrededor que abarca parte de los términos municipales de
Alcalá de los Gazules, Medina Sidonia, Jerez de la Frontera y, desde 1996, San
José del Valle. Y es que la historia de un pueblo no puede constreñirse ni
supeditarse a límites jurisdiccionales o administrativos, sobre todo si son
impuestos injustamente.
En los últimos
años se han descubierto numerosos yacimientos prehistóricos en la cuenca del
río Guadalete-Majaceite, donde se asentaron grupos humanos desde el Paleolítico
Inferior1, en algunos de los cuales aparecen restos fósiles de los
animales que cazaban. Por otro lado la cuenca del río Barbate y la depresión de
la laguna de la Janda fueron importantes enclaves del paleolítico inferior y
medio2. Estos asentamientos
al parecer tienen su origen en el tránsito de grupos humanos desde el Norte de
África a través del Estrecho de Gibraltar.
Nuestro
entorno, entre ambas cuencas, debió ser recorrido por los homínidos de esas
culturas en busca de caza y recolección de productos naturales como frutos
silvestres, raíces, huevos, semillas,
etc.
En el
Neolítico (6.500- 2.800 a .C.)
el hombre deja de depender exclusivamente de la caza y la recolección y
comienza a producir alimentos, a domesticar animales, fabricar cerámica,
tejidos, cestería, etc., y surge el uso de la piedra pulimentada. Se pasa de
una economía depredadora a otra de producción, haciéndose el hombre sedentario,
lo que provocó un aumento de la población. Es la llamada “Revolución
Neolítica”, que en la península ibérica
tuvo uno de sus focos originarios en la sierra de Cádiz, donde se datan
los restos neolíticos más antiguos, en torno a 5.500 años a.C.3
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| Hacha pulimentada de Casa Uría |
Poco a
poco se va abandonando el hábitat en cuevas y comienzan a aparecer los primeros
poblados al aire libre en la campiña, en zonas cercanas a los ríos. El
poblamiento en estos lugares con tierras más aptas para el cultivo se
intensifica, como se refleja en el
entorno del Guadalete donde se localizan importantes asentamientos que
cubren un marco cronológico desde el Neolítico hasta el Bronce Final.
La privilegiada situación geográfica de Paterna (en
el centro de la provincia, entre la costa y la sierra por un lado, y entre las
cuencas del río Guadelete, con su afluente el Salado de Paterna y la del río
Barbate con su afluente el Álamo por otro) y las condiciones naturales que
ofrecía su entorno (abundantes recursos cinegéticos y agrícolas, numerosos
manantiales de agua dulce y medicinales, depósitos de sal por afloraciones
salobres, etc.), favorecieron el asentamiento de grupos humanos al menos desde
el Neolítico, que se harán más patentes con el aumento demográfico en el
Calcolítico, como lo atestiguan los abundantes hallazgos superficiales de
hachas líticas pulimentadas en sus campos (Loma del Vicario, Arroyo Hierro y
Amarguillo, Casa Uria, Gigonza, etc.).4
Sepultura
Megalítica del Cortijo “Las Alcobainas”
En
el otoño de 1955 durante las labores de arado en el Cortijo de “Las
Alcobainas”, situado en el término municipal de Jerez, lindando con el de
Paterna, se produce un importante hallazgo arqueológico. Unos campesinos
descubren una sepultura megalítica en cuyo interior se localizan restos óseos
humanos, numerosos utensilios de piedra, algunos fragmentos de objetos de cobre
o bronce y dos vasijas de barro cocido muy bastas.
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| Cortijo "Las Alcobainas" al oeste de Paterna |
Enterado
el Arquitecto Municipal de Jerez de la Frontera, Manuel Esteve Guerrero, se persona con Antonio Orellana Pérez,
propietario de la finca, en el lugar del
hallazgo. Aunque la tumba fue tapada de nuevo por los campesinos, Esteve se
informa de las circunstancias del descubrimiento, las características de la
sepultura, el material arqueológico encontrado en la misma y el destino que
corrió.
Al
parecer, “la sepultura estaba construida con grandes losas de piedra
colocadas verticalmente, formando las paredes, y otras dispuestas de plano,
cerrándola... La mayor parte de dichos objetos fueron rotos por los ocasionales
descubridores, más, hechas las gestiones oportunas, pudieron recuperarse
algunos que se encontraban en poder de los campesinos, pero no las vasijas que,
como decimos fueron destruidas.”5
Los
objetos que pudo recuperar Esteve Guerrero y que posteriormente fueron
depositados en la Colección Arqueológica Municipal de Jerez fueron:
- un hacha de piedra pulimentada
- cuatro fragmentos de cuchillos de silex
- un raspador
- tres fragmentos de un utensilio de bronce o cobre, en los que se distinguen dos estrías a lo largo, paralelas y un fragmento de otro objeto del mismo metal que, como aquellos, Esteve ignoraba cual fuera su uso o empleo y de igual modo con dos estrías a lo largo, paralelas y con dos orificios en uno de los extremos.
Estos objetos
se encuentran depositados hoy en día en el Museo Arqueológico de Jerez de la
Frontera, estando expuestos en una vitrina los fragmentos de bronce que ignoraba
Esteve a que objeto podía pertenecer, y que no eran otra cosa que una espada de
lengua de carpa.
Aunque no se
excavó el yacimiento ni posteriormente se han realizado prospecciones
arqueológicas en la zona, Manuel Esteve catalogó el hallazgo como un dolmen del
Bronce Final (1200-750):
"Estimamos que se
trata de una sepultura de tipo
megalítico de comienzos de la Edad del Bronce Mediterráneo, y que si se procede
a su excavación, cosa a la que se halla dispuesta el dueño de la finca, al
disponer entonces de más elementos de juicio y por el material que se
proporcione, podremos juzgar mejor y sospechamos que hasta es probable que si
se busca por aquellos contornos se hallen otras sepulturas, pues el nombre de
la finca -“Las Alcobainas”- tal vez sea
un derivado local del vocablo árabe “alcoba”, es decir: “la cúpula”, “la
alcoba”, “la boveda”, etcétera, que pudiera aludir a alguna construcción allí
existente en la antigüedad."
Estos
monumentos megalíticos se utilizaron para enterramientos colectivos y su
construcción requirió del trabajo de numerosos individuos asentados en
importantes zonas agrícolas y que se organizaban en complejas estructuras sociales jerarquizadas.
La sepultura
megalítica de Las Alcobainas nos indica la existencia de un poblado de
cierta entidad que estaría localizado en
una de las pequeñas elevaciones en las proximidades del Arroyo Salado de
Paterna6, afluente que desemboca a pocos kilómetros en el Guadalete,
junto a Torrecera.7
Esta
zona donde se produjo el hallazgo, a unos 2 Km. al Noroeste de Paterna, es un enclave arqueológico de gran
interés pues se evidencian asentamientos
de época romana así como también de numerosas aldeas musulmanas. Esteve ya
advertía la existencia de restos romanos en un cerro próximo al enterramiento
(una piedra de molino y fragmentos de tégulas en superficie), así como la localización en las cercanías del
tramo del acueducto de Tempul a su paso por el cortijo de “Los Arquillos”.
- Paleolítico Inferior (600.000-125.000): en Berlanga con una edad aproximada de 700.000 años. Paleolítico Medio (125.000-40.000): en Las Arenosas, en las cercanías del San José del Valle, Torrecera-Dehesa Boyal, Dehesa del Torno, Majarromaque y Garrapilos, Junta de los Rios. Paleolítico Superior (40.000-7.000): Las Arenosas. PEREZ CEBADA, J.D.: San José del Valle: de desierto a colonia agrícola. Cádiz. 1998.
2. Yacimientos del
Paleolítico Medio registrados en los alrededores de la Laguna de la Janda,
junto a la Venta de la Pasada de Gibraltar, en la base de la cueva del Tesoro,
al este del Tajo de las Figuras; Pinturas
rupestres del Paleolítico Superior en numerosas oquedades y abrigos junto a la
laguna de la Janda.
3. Cueva de
Dehesilla de Algar Cuevas del Parralejo y Picado (San José del Valle), Cueva de
la Veredilla (Benaocaz) (Historia Jerez, San José del Valle)
4. Ramos
Marcos. Paterna de Rivera
5. Esteve
Guerrero, Manuel: “Mediterráneo. Jerez de
la Frontera (Cádiz). Cortijo de Las Alcobainas''. Noticiario Arqueológico Hispánico,
nº V, 1956-1961. Madrid. 1962, Págs 263-264)
6. En el siglo
XV existía en este lugar una laguna y un molino en el Salado
7. Yacimientos
del Calcolíticos se localizan en lugares relativamente cercanos: Gravera de
Torrecera, Cortijo del Torno, Spínola, Cortijo de la Florida.
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